Nous allons ici traiter du remplacement de vieilles contre-portes en aluminium qui ont fait leur temps. La première étape consiste à choisir des contre-portes de remplacement, ce qui n’est pas une mince affaire. Parmi les produits qui semblent se démarquer, on peut mentionner les produits Larsen aux États-Unis et les produits Aluminart de ce côté-ci de la frontière. Aluminart est une entreprise ontarienne, inscrite au Delaware sous le nom de Chamberdoor, et qui dispose d’une antenne à Anjou au Québec, dans l’est de l’île de Montréal. Un achat de contre-portes aux États-Unis étant peu pratique, c’est donc les produits Aluminart qui sont retenus ici.
Nous allons privilégier les contre-portes Aluminart en aluminium (par opposition aux contre-portes à âme de bois) portant une garantie à vie afin de nous concentrer sur le meilleur produit possible. Parmi les modèles disponibles, nous allons retenir la série «Northern/Fiera 2 lumières midview». Nous écartons donc, notamment, le modèle pleine vue, dont la surface en verre est maximisée afin de mettre en valeur une belle porte d’entrée. Ici, nos contre-portes seront installées à l’arrière de la maison, devant des portes qu’il n’est guère pertinent de mettre en valeur.
Nos nouvelles contre-portes disposeront d’un espace coup-de-pied à la base et de deux grandes sections vitrées, dont l’une pourra s’ouvrir et permettre l’aération par le biais d’une moustiquaire. Cette moustiquaire est rétractable (c’est l’option «View & Vent»): si on abaisse la section du haut pour aérer, une moustiquaire se déroule en même temps; si on relève la section du haut pour la fermer, la moustiquaire s’enroule dans un espace fermé situé au-dessus de la porte.
(on voit ici la contre-porte déjà installée; noter, en haut, un renflement qui dissimule la moustiquaire; pour faire de l’aération, on abaisse la section du haut, et la moustiquaire s’abaisse en même temps)
Ces contre-portes peuvent être achetées en format standard, par exemple 34 x 80 (34 pouces de largeur par 80 pouces de hauteur). Mais moyennant un supplément, on peut aussi commander des portes de format moins standard, faisant, par exemple, 34 pouces de largeur (ce qui est standard), mais 78 pouces de hauteur (ce qui n’est pas standard). (Notons que le fabricant ne fait pas les demi-pouces; si l’on veut 79 ½ pouces, par exemple, il faut plutôt penser à 80 pouces.) De plus, il est souhaitable de commander des contre-portes déjà pré-montées, de sorte que les charnières sont déjà installées et, surtout, que les trous de poignée sont déjà percés: des trous percés en usine ont évidemment plus de chance d’être où ils doivent être que des trous artisanaux! (À noter: il faut alors préciser si les charnières doivent être à gauche ou à droite.)
Avant de procéder à la commande, il faut déterminer les dimensions du «trou» de la contre-porte, alors que celui-ci est occupé par une ancienne contre-porte. Sur trois côtés, il faut essayer de faire abstraction du cadre de la contre-porte encore en place (ce cadre est mince, mais il peut s’écarter, parfois, peut-être, du cadre de bois). À tout événement, on mesure à plusieurs endroits et on prend la mesure la plus faible (afin d’être raisonnablement sûr que la nouvelle contre-porte va entrer dans le «trou»).
Remarque importante: au moment de faire la commande, il est recommandé d’insister pour que la contre-porte soit convenablement emballée afin d’éviter qu’elle se détériore dans le transport. (Là-dessus, incidemment, les pratiques de l’entreprise de fenêtres Jeld-Wen-Donat Flamand sont exemplaires et méritent d’être imitées.)
Supposons que vous avez pris livraison de vos contre-portes, dont vous avez pris soin de vérifier les dimensions, inscrites sur l’emballage. (Si les dimensions ne correspondent pas à ce que vous avez commandé, il faut refuser la livraison et retourner chez le distributeur afin de recommencer la commande.)
Il faut maintenant enlever les vieilles contre-portes, en dévissant d’abord les vis qui retiennent les portes elle-mêmes de façon à les retirer en priorité. On peut ensuite s’attaquer au cadre métallique, ce qui implique de retirer des vis et du silicone.
Quand le cadre de bois est totalement nettoyé, on reprend les mesures du «trou». Pour mettre les choses au pire, supposons que la nouvelle contre-fenêtre est censée mesurer 80 pouces de hauteur, alors que le «trou» mesure seulement 79 pouces. Il faut alors agrandir le sommet du «trou» en retirant temporairement le haut du cadre de bois sur une profondeur d’environ un pouce. Mettons ensuite la contre-porte à l’horizontale, afin de découper les deux sections de son cadre de métal qui dépassent 80 pouces.
Examinons maintenant le côté du «trou» où sera accrochée la contre-porte: Cette section du cadre en bois doit être parfaitement verticale. Si elle ne l’est pas, il faut s’arranger pour qu’elle le devienne, en la retravaillant à l’aide d’un ciseau à bois. S’il s’avère qu’elle sera alors rétrécie à moins d’un pouce d’épaisseur, il vaut mieux alors la «gonfler» à l’aide de cales de bois. Une fois ce travail effectué, on place la contre-porte (avec son cadre métallique) dans le «trou» et on la tient en place, temporairement, avec un petit nombre de vis. On tente alors de l’ouvrir et de la fermer pour voir si tout se passe normalement. Si ce n’est pas le cas, il vaut mieux retirer le haut du cadre de la porte, de même que la section verticale du cadre opposée aux charnières (il suffit de frapper, avec un maillet, les deux extrémités de la section du haut du cadre et de retirer deux goujons métalliques qui fixent le haut du cadre aux deux parties verticales)
(c’est en haut, à gauche, qu’on frappe avec un maillet pour extraire le goujon qui joint le haut du cadre à sa section verticale gauche)
Il reste alors à remonter la porte, au besoin, si elle se trouve trop basse au point de frôler le seuil. Puis, on retravaille, avec un ciseau à bois, le cadre en bois (qui peut être déformé par le temps) afin que la porte puisse ouvrir et fermer facilement.
Quand tout semble au point, on installe de façon définitive les trois sections du cadre métallique de la porte et on enduit ses bords de silicone afin d’éviter les infiltrations d’eau.
On espère ensuite que la garantie à vie jouera pleinement, si toutefois les coups de vent n’emportent pas la porte trop tôt!
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